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Textflut im Griff - effizientes Lesen (II)

[02.12.2003]

Bücher sind neben Fachzeitschriften nach wie vor das Medium Nummer eins für den beruflichen Wissenserwerb.

Ob Fachbücher, Handbücher, Tagungsdokumentationen oder sonstige buchähnliche “Wälzer”: auf jeden Fall werden wir im Business mit viel mehr potenziellem Lesestoff konfrontiert, als wir je bewältigen können.

Oft bleibt uns keine Wahl: Vieles muss aus fachlichen Gründen zumindest durchgesehen und auf inhaltliche Relevanz geprüft werden. Sei es, weil entschieden werden soll, ob das Werk angeschafft werden soll, sei es, um ein Nachschlagewerk oder ein Handbuch für den späteren Gebrauch im Blick zu haben und zumindest vorab zu wissen, wo man gesuchte Informationen jederzeit rasch findet.

Wie aber stellen Sie in kürzestmöglicher Zeit fest, ob ein umfangreiches Druckwerk für Ihren Fachbereich relevant ist? Ob sich die Anschaffung lohnt? Ob sich eine spätere, intensivere Lektüre lohnt? Ob es sich um ein Werk mit Neuigkeitswert handelt oder um aus anderen Werken zusammengestellte Informationen, die Sie ohnehin schon an anderer Stelle zur Verfügung haben?

Bücher haben seit ihrer Erfindung Gott sei Dank einen gewissen Grad an Standardisierung erlangt. Die Bestandteile von Büchern gleichen sich, bestimmte Informationen findet man immer an derselben Stelle und viele Merkmale, die jedes Buch sein Eigen nennt, lassen auf den Nutzen schließen, den das Werk für den Alltag haben kann.

Sehen wir uns diese Bestandteile und ihre Bedeutung für Ihre Urteilsfindung an:

Der Autor: Ist Ihnen der Name geläufig? Ist er für seine Fach-Expertise bekannt? Hat er Standardwerke verfasst? Ist es ein deutschsprachiger oder ein ausländischer Autor? Ist das, was in dessen Heimatland zutrifft, auch für Ihren Fachbereich im Inland gültig?

Der Titel: Liefert der Titel eine inhaltliche Botschaft oder ist er eher marketing-orientiert ohne konkrete Aussage zum Buchinhalt? Gibt es einen Untertitel, der einige markante Merkmale des Buchinhalts nennt?

Im Impressum, das meist auf der zweiten bzw. vierten Buchseite, seltener ganz hinten im Buch zu finden ist, steht das Datum der erstmaligen Publikation. Sie finden Hinweise zur Auflage und dazu, ob das Buch überarbeitet, ergänzt oder korrigiert wurde. Anhand dieser Angaben können Sie schließen, ob der Inhalt aktuell bzw. für Sie relevant ist oder ob es sich um einen für Sie veralteten Wissensstand handelt.

Auf der hinteren Umschlagseite, in der Verlagssprache “U 4” - “Umschlagseite 4” - genannt, finden Sie Informationen zum Inhalt und gegebenenfalls Zitate und Aussagen von Lesern. Dort stehen auch oft eine kurze Inhaltsangabe und einige Daten zum Autor. Hat das Buch einen Schutzumschlag, finden Sie diese Angaben auch auf den Umschlagklappen.

Mit der überprüfung dieser Bestandteile des Buches können Sie in den meisten Fällen schon bewerten, ob es Sinn hat, weiter darin zu blättern. Nun wäre als Nächstes das Inhaltsverzeichnis unter die Lupe zu nehmen: Ist eine klare Struktur erkennbar? Sind die überschriften aussagekräftig? Gibt es vielleicht Schlagworte zu jedem einzelnen Kapitel?

Nach dem Inhaltsverzeichnis wenden wir uns nicht dem Inhalt zu, sondern: dem Index, also dem Verzeichnis von Stichworten. Ist kein Index vorhanden, ist das gerade bei Fachbüchern ein echtes K.-o.-Kriterium - die meisten seriösen Fachbücher haben einen sehr detaillierten Index, der oft sogar in mehrere Ebenen gegliedert ist. Mit wenigen Blicken können Sie sich ein Bild über die Themen machen, die im Buch behandelt werden. In Verbindung mit dem Inhaltsverzeichnis wissen Sie jetzt bereits sehr genau, ob das Werk für Sie relevant ist.

Zur Abrundung empfehle ich, nun das - hoffentlich vorhandene - Literatur- und Quellenverzeichnis zu suchen: Damit sollte man einen Eindruck dessen erhalten, woher der Autor sein Wissen ableitet, wie aktuell seine Quellen sind und wie umfangreich seine Recherchen waren.

Die bisher beschriebene Analyse dauert nur wenige Minuten - egal ob das Buch 100 oder 700 Seiten hat. Ist man nun noch nicht sicher, ob sich die Lektüre lohnt, so ist nun die Durchsicht von Vorwort, Einleitung und gegebenenfalls Nachwort mit Danksagungen sinnvoll. Querlesen reicht, um einen Eindruck dessen zu bekommen, was Sie erwartet. Danksagungen zeigen, in welchem “Netzwerk” der Autor sich befindet, welche Experten eventuell einen korrigierenden Blick in das Manuskript getan haben und wie intensiv die Zusammenarbeit mit dem Verlagslektorat war. Alles Informationen, die einige Rückschlüsse auf die Qualität des Buches erlauben.

Das Durchblättern des Buches und das Scannen der überschriften, Zwischenüberschriften, Bildunterschriften, Grafiken, Tabellen, Checklisten, Fußnoten etc. mit den Augen erlaubt eine weitergehende Vertiefung der Analyse.

Mit diesem Wissen können Sie nun mit relativ großer Sicherheit sagen, ob das Buch für Ihren Zweck relevant ist oder nicht. Mit ein wenig Training lassen sich auch umfangreiche “Wälzer” innerhalb weniger Minuten in ihrem Nutzen und ihrem Aktualitätswert für Sie bewerten.

[Im nächsten Teil unserer kleinen Serie wenden wir uns der Lektüre des Inhalts zu, dem kritischen und nachhaltigen Lesen von Sach- und Fachliteratur.]

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