Android

[07.03.2010]

Android-Logo Seit Ende 2008 sind Smartphones mit dem quelloffenen Betriebssystem Android erhältlich, das von der Open Handset Alliance unter Federführung von Google entwickelt wird.

Android und die mittlerweile zahlreich verfügbaren Android-basierten Smartphones werden häufig als Antwort auf das oder gar »Killer« des iPhone von Apple verstanden. Tatsächlich handelt es sich bei Android nicht nur um ein Handy-Betriebssystem, sondern auch um eine Software-Plattform für eine Vielzahl von mobilen Geräten wie Smartphones, Mobiltelefone und Netbooks. Mittlerweile werden (Stand Februar 2010) täglich 60.000 Android-basierte Mobiltelefone ausgeliefert.

Eine Besonderheit von Android besteht darin, dass es frei und quelloffen ist. Das bedeutet, dass Interessenten prinzipiell eigene Versionen programmieren und sich an der Weiterentwicklung beteiligen können. Dies macht es für Smartphone-Hersteller interessant, eigene Android-Geräte zu entwickeln. Die Open Handset Alliance hat mittlerweile über 65 Mitglieder, darunter Netzbetreiber, Geräte- und Chip-Hersteller, Softwareunternehmen und Solution-Provider.

Für Android-Geräte stehen im Android Market und anderen Sites zahlreiche Apps kostenlos oder kostenpflichtig zum Download zur Verfügung. Von Verfechtern der Android-Plattform wird häufig die Offenheit des Systems als zentraler Aspekt - insbesondere im Vergleich zum komplett geschlossenen iPhone von Apple - genannt.

Zugleich zeichnen sich Android-Handys durch die enge Integration des Gerätes mit Google-Diensten wie GMail, Maps u.a. aus. Kritiker sehen hier die Gefahr, dass Nutzer von Android-basierten Endgeräten unfreiwillig dazu beitragen, dass der Suchmaschinengigant Datenprofile über sie anlegt und auswertet. Im Internet finden sich jedoch auch Anleitungen, um ein Android-Handy komplett von den Google-Anwendungen zu befreien bzw. ohne Einschränkung der Funktionalität auf sie komplett zu verzichten.

Für Interessenten ist es wichtig, sich vor dem Kauf eines Gerätes intensiv mit seinen Funktionen und seiner Ausstattung zu beschäftigen: Die verfügbaren Geräte unterscheiden sich zum Teil deutlich in ihrer Funktionalität, aber auch ihren Ausstattungsmerkmalen. Allen Android-basierten Handys gemein ist, dass sie ohne einen Datentarif kaum sinnvoll nutzbar sind.